클라우드 게임 기술은 밀레니엄이 시작될 무렵인 2000년 E3 행사에서 소개되었지만, 2010년대 후반에 이르러서야 본격적으로 사용되기 시작했습니다. 구글 스타디아가 2023년 1월에 서비스를 종료하는 등 클라우드 게임 방식은 여전히 불안정하지만, 엑스박스 게임 패스나 플레이스테이션 나우와 같은 클라우드 게임 서비스는 디스크와 디지털 다운로드를 통해 플레이어에게 게임을 제공하는 기존의 방식에 변화를 일으키기 시작했습니다. 이제 클라우드 게임이 한동안 사용되어 왔으므로 장단점을 자세히 살펴보고 이러한 게임 방식이 자신에게 적합한지 결정해 보겠습니다.
목차
클라우드 게임이란?
클라우드 게이밍의 개념은 간단합니다. 디스크를 구입하거나 게임을 다운로드하여 콘솔, PC, 모바일 등의 기기에서 플레이하는 대신, 인터넷을 통해 게임을 스트리밍하여 플레이하는 것입니다. 넷플릭스에서 영화를 스트리밍하고, 유튜브에서 동영상 콘텐츠를 스트리밍하고, 스포티파이에서 음악을 스트리밍하는 것처럼 클라우드 게임 서비스를 사용하면 원격 서버에서 게임을 실행하고 디바이스에서 스트리밍할 수 있습니다.
이는 완전히 새로운 가능성의 세계를 열어주는데, 이는 더 이상 컴퓨터 집약적인 게임 렌더링과 프로세싱을 디바이스에서 수행할 필요가 없다는 것을 의미합니다. 대신 원격 서버에 있는 다른 컴퓨터가 이 작업을 대신 수행합니다. 즉, 기기는 게임을 표시하고 입력을 추적하는 일에만 신경 쓰면 됩니다.
즉, 고사양 컴퓨터 부품이 필요하지 않다는 뜻이지만(실제로 저사양 PC에서 AAA급 게임을 스트리밍할 수 있습니다), 모든 정보를 전송하기 위해서는 강력하고 일관된 인터넷 연결이 필요합니다.
이제 클라우드 게임이 무엇인지에 대한 기본적인 이해를 바탕으로 클라우드 게이밍의 장단점을 자세히 살펴보겠습니다.
클라우드 게임의 장단점
장점: 방대한 게임 라이브러리
대부분의 클라우드 게임 플랫폼에서는 게임을 다운로드하거나 로컬에서 실행하지 않기 때문에 플랫폼, 사양 또는 개인 게임 디스크 카탈로그의 제한을 받지 않습니다. 여기에 다른 게임 구독 서비스와 마찬가지로 클라우드 게이밍 서비스에는 선택할 수 있는 게임의 수가 매우 많다는 사실까지 더해지면, 가장 큰 규모의 온디맨드 게임 서비스에 둘러싸여 있는 자신을 발견하게 될 수도 있습니다.
다양한 게임 장르를 탐색하고 뛰어넘는 것을 좋아하는 분이라면 클라우드 게임이 큰 축복이 될 수 있습니다. 더 좋은 점은 다운로드 시간이 없다는 것입니다!
단점: 게임을 소유하지 않음
물리 디스크나 디지털 파일을 소유한다는 것은 원할 때 언제든지 게임에 액세스할 수 있다는 뜻입니다. 인터넷이 작동하지 않더라도요. 하지만, 클라우드 게임에서는 이러한 자유가 없습니다. 게임에 액세스하려면 지속적인 인터넷 연결에 의존해야 할 뿐만 아니라 게임을 서버에 보관하는 서비스에 의존해야 합니다. 다른 스트리밍 서비스를 사용해 본 적이 있다면 특정 아이템이 순식간에 삭제될 수 있다는 것을 알고 있을 것입니다.
장점 : 적은 비용으로 더 많은 것을 즐길 수 있다
구독 모델은 양날의 검과도 같습니다(이 부분은 잠시 후에 설명하겠습니다). 하지만 구독 모델의 장점은 한 제품 가격의 일부만 지불하면 더 많은 콘텐츠를 이용할 수 있다는 것입니다. 즉, 클라우드 게임 서비스는 다양한 타이틀을 체험해보고 싶은 플레이어에게 적합합니다!
단점: 월별 요금제가 모두에게 좋은 것은 아니다
하지만 구독이 모든 사람에게 적합한 것은 아닙니다. 한 번에 한두 개의 게임만 플레이하거나 게임을 완료하는 데 시간이 오래 걸리는 경우, 구독 모델은 단순히 몇 개의 게임에 대해 일회성 결제를 하는 것보다 훨씬 더 비쌀 수 있습니다.
또한 클라우드 게임은 오버워치 2, 롤, 배틀 그라운드와 같은 무료 게임을 플레이하는 사람들에게는 그다지 도움이 되지 않습니다.
장점: 하드웨어 요구 사항이 크게 줄어듭니다.
강력한 컴퓨터나 최신 콘솔을 구입할 여유가 없으신가요? 클라우드 게임으로 모든 부담을 덜 수 있습니다. 앞서 언급했듯이 클라우드 게임은 게임의 모든 프로세싱과 렌더링을 외부 기기에서 실행하고 내 기기는 결과만 표시(스트리밍)하는 방식으로 작동합니다. 즉, 고사양 게임을 즐기기 위해 값비싼 제품에 돈을 쓸 필요가 없습니다.
단점: 인터넷이 좋지 않은 사용자에게 불이익을 준다
클라우드 게임은 강력한 하드웨어가 필요하지 않을 수도 있지만, 강력하고 일관된 인터넷 상태가 필요합니다. 모든 콘텐츠가 인터넷을 통해 제공되기 때문입니다. 따라서 인터넷 상태가 좋지 않거나 일관성이 없다면 클라우드 게이밍에서 매우 실망스러운 경험을 할 수 있습니다.
또한, 클라우드 게이밍은 특정 사람들, 즉 부유한 국가나 지역에 거주하는 사람들에게만 최적으로 작동하기 때문에 다소 배타적일 수 있다는 점도 언급할 가치가 있습니다.
장점: 다양한 기기에서 플레이
가장 큰 장점은 스트리밍할 기기를 선택할 수 있다는 것입니다. 콘솔, PC, 모바일 또는 사용 중인 스트리밍 서비스를 지원하는 기타 모든 플랫폼에서 스트리밍할 수 있습니다.
이는 플랫폼 간 호환성과 창의적인 플레이의 문을 활짝 열어줍니다. 예를 들어, 어느 날 밤 콘솔에서 좋아하는 게임을 즐기다가 다음 날 아침 출근길에 모바일로 똑같은 AAA급 경험을 스트리밍할 수 있습니다!
단점: 게임 내 광고로 이어질 수 있음
게임이 스트리밍으로 제공되기 때문에 클라우드 게이밍 서비스는 그 관계의 작동 방식을 완전히 제어할 수 있습니다. 즉, 지난 몇 년 동안 스포티파이, 유튜브, 심지어 유료 동영상 스트리밍 플랫폼에 광고가 스며든 것과 똑같은 방식으로 광고가 서서히 침투할 수 있습니다.
이는 향후 기업들이 로딩 시간 동안 또는 심지어 재생 세션에 직접 스폰서 광고 부분을 구현할 수 있다는 것을 의미합니다. 아직은 이런 일이 일어나지 않았지만, 다른 스트리밍 서비스의 궤적을 고려하면 상상하기 어렵지 않습니다.
결론
클라우드 게이밍은 게임 플레이 방식을 혁신하는 흥미로운 기술입니다. 하지만 이 글에서 살펴본 것처럼 클라우드 게이밍이 모든 사람에게 반드시 최선의 선택은 아닙니다. 다행히도 대부분의 클라우드 게임 서비스는 비교적 저렴한 비용으로 이용할 수 있기 때문에, 게임을 플레이하는 방식에 대해 아직 고민 중이라면 큰 자본을 투자하지 않고도 시도해 볼 수 있습니다.
