우리의 피부는 평생에 걸쳐 많은 변화를 겪으며 나이가 들면서 자연스럽게 매끈한 피부에서 주름진 피부로 변합니다. 그러나 노화만이 우리의 피부를 늙게 만드는 것이 아닙니다. 많은 외부 및 내부 요인이 조기 노화와 매끄럽지 못한 피부를 만듭니다. 그 중에서도 피부 색소침착이 가장 흔한 조기 노화 중 하나입니다. 이 글에서는 피부 색소침착 원인과 예방 그리고 개선 방법에 대해 안내합니다.
피부 색소침착이란?
피부 색소침착이란 얼굴, 목, 어깨, 팔에 주로 생기는 주근깨나 기미등으로 나타나는 피부 질환을 말합니다. 보통 자외선과 같은 위협에 대한 반응으로 피부에서 멜라닌을 너무 많이 생성할 때 발생합니다. 따라서, 피부 색소침착은 의학적 문제라기 보단 미용적 문제입니다.
피부 색소침착의 원인
자외선은 피부 색소침착의 가장 흔한 원인입니다. 신체가 유해한 자외선으로부터 자신을 보호하려고 시도하면서 멜라닌의 과다 생산을 유발합니다. 이 외에도 색소침착의 다른 원인은 다음과 같습니다.
- 노화
- 피부 색소침착의 가족력
- 호르몬 변화(사춘기,임신)
- 약물(항생제,피임약)
- 염증
- 여드름 흉터
- 비타민 B12 결핍
- 갑상선 질환
피부 색소침착의 진단 방법
피부 색소침착을 진단하기 위해 피부과 의사는 피부 검사 중에 색소침착을 진단합니다. 우드 램프와 같은 도구를 사용하거나 환자의 비타민 및 호르몬 상태를 확인할 수 있습니다. 간혹, 피부암이 의심된다면 조직검사를 실시합니다.
피부 색소침착의 개선 방법
사실, 피부 색소침착은 영구적인 치료 방법이 없는 평생 계속해서 지속되는 질환입니다. 하지만, 피부 색소침착을 치료하기 위해 다음과 같은 국소 및 미용 목적의 치료를 통해 증상을 개선할 수 있습니다.
- 처방 트레티노인 – 레티놀(비타민A)의 농축액인 트레티노인이 함유된 약을 처방받아 세포의 회전을 가속화하고 피부의 표면층의 각질을 제거하여 더 고른 피부톤을 드러낼 수 있습니다.
- OTC 국소 제품 – 일반 의약품 크림과 세럼은 가벼운 피부 색소침착의 경우에 효과적일 수 있습니다. 이 제품에는 비타민C, 니아신아마이드, 레티놀, 아젤라산, 코직산, 글리콜산 및 살리실산과 같은 브라이트닝 및 각질 제거 및 항산화 성분이 포함되어 있습니다.
- 펄 레이저 – 이 미용 치료는 레이저를 사용하여 진피층을 가열하고 콜라겐의 생성을 유도하고 피부를 재조정하고 기미를 줄이는 치료 방법 입니다.
- 박피 – 알파 및 베타 하이드록시산과 같은 화학 성분을 사용하여 표피층을 용해하고 피부의 색소침착 문제를 해결하는 데 도움을 받을 수 있습니다.
- 피부관리 – 피부를 깊이 클렌징하고 각질을 제거하며, 강력한 수분 공급 및 피부 강화 성분을 주입하여 피부 색소침착을 포함한 다양한 피부 상태를 개선하는 데 도움이 됩니다.
피부 색소침착 가정요법
국소 제품을 사용하여 집에서 피부 색소침착을 개선할 수 있습니다. 가장 안전한 방법을 위해 색소침착에 대해 피부과 전문의와 우선 상의하세요. 레몬즙과 사과식초와 같은 민간 요법은 이로운 것보다 피부에 더 많은 피해를 줄 수 있으니 하지 않는 것을 권장합니다.
피부 색소침착을 예방하는 방법
피부 색소침착을 예방하는 가장 좋은 방법은 바로 자외선을 제한하는 것입니다. 산화아연, 이산화티타늄과 같은 광범위 스펙트럼 성분과 SPF 지수가 최소 30 이상인 선크림을 사용하여 자외선으로부터 피부를 보호하세요. 자외선 지수가 가장 높은 날에는 챙이 넓은 모자와 선그라스를 착용하세요.
언제 병원에 가야할까요?
보통 피부 색소침착은 건강 문제가 아니며 병원에 바로 가야 할 정도로 문제가 있는 것은 아닙니다. 여러 OTC 제품을 사용하고 선크림을 잘 사용했음에도 개선의 여지가 보이지 않는다면 피부과 의사와 상담하는 것이 좋습니다. 그러나, 색소침착과 함께 피부가 붉어지고, 통증이 있고, 고름이 나오거나, 출혈이 있는 경우에는 즉시 피부과를 방문하세요.
