발톱은 보통 투명한 색이지만, 원인에 따라 때때로 변색되어 보라색, 검은색, 녹색, 노란색으로 변색될 수 있습니다. 여러 건강 상태와 기타 원인이 발톱의 변색을 일으킬 수 있습니다. 어떤 색은 치료가 필요하지 않지만 어떤 색은 의사의 치료가 필요한 심각한 상태를 나타낼 수 있습니다.
발톱 변색 원인
발톱과 발가락의 건강과 모양은 그 사람의 전반적인 건강 상태를 파악할 수 있는 지표가 될 수 있습니다. 보통 발톱 변색을 유발할 수 있는 질환은 아래와 같습니다.
1. 무좀
무좀은 흔한 감염으로 심하지 않은 한 고통스럽지 않습니다. 무좀의 의학적 용어는 무좀 진균증이며 손발톱 질환의 약 50%를 유발합니다. 무좀은 손톱보다 발톱에 더 자주 발생하며, 일반적으로 엄지발가락에 가장 먼저 발생합니다.
발톱에 발생한 무좀은 피부 감염으로 시작될 수 있습니다. 곰팡이나 효모가 피부나 손발톱의 갈라진 틈이나 부러진 틈을 통해 발톱에 침입할 때 발생하며 다음과 같은 사람들에게 더 많이 더 자주 발생합니다.
- 무좀의 유병률은 60~79세에서 20%인데 비해 19세 미만에서는 0.7% 입니다.
- 무좀의 유병률은 여성보다 남성이 더 심하지만 이유는 명확하지 않습니다.
- 말초 순환이 좋지 않은 사람
- 공용 화장실이나 라커룸에서 맨발로 걷는 사람들
2. 건선
건선은 신체가 피부 세포를 분해하는 속도보다 더 빨리 만들어 피부의 여러 부위에 반점이 쌓이게 되는 질환입니다. 미국 피부 과학회(AAD)에 따르면 건선 환자는 어느 시점에 손발톱에 건선이 발생하여 다음과 같은 증상이 나타나는 경우가 많습니다.
- 변색이 시작됩니다.
- 손발톱이 두꺼워집니다.
- 손발톱이 들뜨거나 부서집니다.
- 손발톱이 움푹 패입니다.
3. 부상
상처나 부상으로 인해 발톱이 변색될 수 있습니다. 상처나 부상으로 인한 변색이라면 우선 처음 붉은 부분이 나타나고 시간이 지나면서 보라색으로 변한 다음 갈색 또는 검은색으로 변합니다. 발가락을 찌르거나 달릴 때 꽉 끼는 신발을 신거나 발톱 아래의 작은 혈관이 터져 피가 새는 다른 행동을 한 후에 이런 증상이 나타날 수 있습니다.
4. 당뇨병
당뇨병 환자는 일반인보다 곰팡이 감염에 더 취약합니다. 따라서, 발톱의 변색은 당뇨병의 경고 신호이거나 진단이 확정된 사람의 합병증일 수 있습니다. 당뇨병은 혈액 순환 장애와 발의 감각 저하를 동반하는 경우가 많으며 이로 인해 사람들은 자각을 하지 못한 채 발톱에 무좀균이 침입하여 번식할 수 있는 기회를 만들 수 있습니다.
5. 흑색종
흑색종은 발톱을 따라 세로로 이어지는 어두운 줄무늬로 나타날 수 있는 심각한 형태의 피부암으로 발톱의 변색이 흑색종 증상으로 보인다면 바로 병원에 방문해야 합니다.
6. 황색 손발톱 증후군
황색 손발톱 증후군은 성장지연을 동반한 황색 손발톱, 부종, 흉수를 특징으로 하는 질환으로 대개는 중년이 되어 발병하는데 림프계의 이상이 원인인 질환입니다.
7. 기타 원인
위에서 언급한 원인들 외에도 폐 질환, 당뇨병, 간 질환 등 신체의 다른 부위에 영향을 미치는 질병으로 인해 손발톱 색깔에 변화가 생길 수 있습니다. 하지만 미국 피부 과학회(AAD)에 따르면 이러한 변화를 발견했다고 해서 반드시 심각한 질환이 있다는 의미는 아닙니다.
손발톱 변색 증상
손발톱이 변색되면 다음과 같은 여러 가지 색상 중 하나로 변색될 수 있습니다.
- 흰색
- 노란색
- 갈색
- 녹색과 검은색
- 진한 빨간색과 검은색
발톱 변색과 관련된 다른 증상은 다음과 같습니다.
- 손톱이 두꺼워짐
- 쉽게 부러지는 손톱
- 손톱이 피부에서 들리는 현상
- 손톱에 작은 움푹 들어간 곳이 생기는 움푹 들어간 곳
- 손톱 아래의 피
- 손톱 아래에 이물질이 쌓임
손발톱 치료
손발톱 변색에 대한 최선의 치료법은 원인에 따라 다릅니다. 그러나 원인이 무엇이든 변색된 손발톱을 치료하는데는 손발톱이 천천히 자라기 때문에 시간이 오래 소요됩니다. 또한, 손발톱에 발생한 무좀은 치료가 어렵고 재발이 흔합니다. 연구에 따르면 국소 항진균제는 손발톱 무좀 치료에 효과적이지 않으며 경구용 약제는 부작용으로 간 손상을 일으킬 수 있다고 합니다.
따라서, 손발톱 무좀 증상이 심하고 손발톱을 변형시키며 통증을 유발하는 경우 약물을 복용하는 것보다 손발톱 박리술을 사용하여 손발톱의 두께를 줄일 수 있습니다. 또는, 비수술적 화학적 손발톱 제거술을 시행하는 것을 권장합니다. 그리고 건선 환자의 손발톱 변색에는 다음과 같은 방법이 포함됩니다.
- 사람이 손톱에 직접 바르는 국소 도포제
- 손톱 근처에 스테로이드 주사
- 레이저 요법
- 광선 요법
마지막으로 상처나 부상으로 인한 변색은 일반의약품 진통제와 휴식, 얼음찜질, 압박, 거상(RICE)과 같은 가정 치료로 치유됩니다. 보통 시간이 지나면서 고인 혈액을 신체가 흡수하고 건강한 새 발톱이 자라게 됩니다.
손발톱 변색으로 인해 의사를 만나야 할 때
손발톱 변색은 보통의 경우 자연적으로 좋아집니다. 하지만, 다음과 같은 경우에는 의사의 진단과 치료를 받는 것이 좋습니다.
- 발톱의 길이를 따라 어두운 줄무늬가 나타나거나 변하는 경우
- 손톱이 아프다.
- 손톱 주변이 붉거나 부어 감염된 것처럼 보입니다.
- 손톱 자체가 녹색과 검은 색이며 감염된 것처럼 보입니다.
- 손톱이 움푹 패여 있습니다.
- 감염된 손발톱 주위에 출혈이 있는 경우
