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“이번 달은 유난히 아프네…” “배만 아픈 게 아니라 허리도 끊어질 듯한데…” “진통제를 먹어도 소용이 없네…” 혹시 이런 경험 있으셨나요? 많은 분들이 생리통은 ‘원래 그런 거니까’ 참는 걸 당연하게 여기곤 해요. 하지만 생리통에도 ‘정상 범위’가 있고, 이 범위를 넘어선다면 이는 우리 몸이 보내는 경고 신호일 수 있어요.
특히 매달 점점 심해지거나, 통증이 생리 전후로 길게 이어진다면 그냥 넘기지 마세요. 오늘은 생리통이 심할 때 꼭 확인해야 할 증상들, 그리고 그 안에 숨겨진 가능성 있는 여성 질환들에 대해 자세히 이야기해볼게요.
생리통 심할 때 꼭 확인해야 할 증상들
‘참을 수 있는 통증’과 ‘병원에 가야 하는 통증’은 다릅니다. 평소보다 생리통이 심할 때, 단순히 ‘이번 달은 운이 나빴다’고 넘기기 전에 아래 증상들을 체크해보세요.
1. 진통제를 먹어도 효과가 없다
보통 생리통은 시중에 파는 진통제(이부프로펜, 나프록센 등)로 어느 정도 완화돼요. 그런데 아무리 먹어도 통증이 줄어들지 않는다면, 이는 이차성 생리통일 가능성이 있습니다. 이차성 생리통은 자궁내막증, 자궁선근증 같은 질환이 원인일 수 있어요.
2. 통증이 생리 전부터 시작되어 생리 끝날 때까지 지속된다
정상 생리통은 생리 시작 하루 전부터 2~3일정도 가장 심하고 이후 완화돼요. 하지만, 생리 5~7일 전부터 아프기 시작하고 생리 끝나고도 통증이 지속된다면 자궁내막증을 의심해볼 수 있어요.
3. 통증이 허리, 골반, 다리까지 번진다
방사통1이 있다면 단순한 자궁 수축이 아니라, 주변 조직의 염증이나 유착이 의심됩니다.
4. 생리혈에 덩어리가 섞여 있고, 양이 갑자기 많아졌다
손톱만 한 혈덩어리가 반복적으로 보이거나, 생리혈 양이 많아져서 1~2시간마다 생리대를 갈아야 한다면 자궁근종 가능성을 염두에 두어야 해요. 더 자세한 내용은 부정출혈의 원인(나이별) 증상과 치료방법에서 확인해보세요.
5. 성관계 후 통증이 심해진다
성관계 이후 복부 통증이 심하게 느껴진다면 골반염, 자궁내막증처럼 염증성 질환의 신호일 수 있어요. 한 번만 아픈 게 아니라 반복된다면 꼭 진료를 받아보세요.
생리통을 유발하는 대표 질환 3가지
1. 자궁내막증
자궁 내막 조직이 자궁 외부에 자라는 질환으로, 심한 생리통의 가장 흔한 원인 중 하나입니다. 통증 외에도 배란통, 불임, 소화장애 등을 동반할 수 있어요. 이 질환은 진단까지 평균 7년 이상 걸린다는 통계도 있을 만큼, 많은 여성들이 ‘그냥 생리통이 심한 편’이라고 오해하는 경우가 많습니다. 자궁내막증 증상에서 더 자세히 알아보세요.
2. 자궁근종
자궁근종은2이에요. 생리양이 많아지고, 통증이 심해지며, 경우에 따라서는 빈혈 증상이 함께 나타납니다.
3. 자궁선근증
자궁선근증은3으로, 통증이 점점 심해지고 자궁이 비대해지는 특징이 있어요. 복부를 눌렀을 때 단단하게 느껴진다면 검진을 받아보는 것이 좋아요.
병원에 가야할때는 언제일까?
다음 중 하나라도 해당된다면, 더 이상 참지 말고 병원을 찾아야 해요.
- 진통제로도 버티기 어려운 통증
- 생리 기간 외 출혈이 잦음
- 생리혈에 덩어리가 자주 섞임
- 통증이 생리 전후로 1주 이상 지속됨
- 생리통이 매달 점점 심해지고 있음
- 생리를 아예 하지 않거나 주기가 불규칙함
혹시 생리를 몇 달째 하지 않고 있다면 생리 안하는 이유 8가지와 병원에 가야하는 경우를 꼭 읽어보세요.
생리통, 완화할 수 있는 방법도 있어요
통증의 원인을 확인하는 것도 중요하지만, 평소 생활습관을 조금씩 바꾸는 것만으로도 생리통을 줄이는 데 큰 도움이 돼요.
온찜질로 복부 근육 이완
따뜻한 찜질은 혈류 개선과 근육 이완에 도움이 돼요. 찜질팩을 아랫배나 허리에 15~20분 정도 올려두면 통증이 완화됩니다.
가벼운 운동
운동하면 엔도르핀4이 분비되며 통증 민감도가 낮아져요. 요가, 산책, 스트레칭처럼 무리가 가지 않는 운동이 좋아요. 생리통을 완화하는 5가지 방법에서 다른 방법들도 확인해보세요.
생리 기간 중 피해야 할 음식은?
카페인, 매운 음식, 짠 음식 등은 자궁 수축을 심하게 만들고 생리통을 악화시킬 수 있어요. 대신 따뜻한 음식, 마그네슘과 철분이 풍부한 채소나 통곡물을 먹는 것이 좋아요. 생리 전후로 챙겨야 할 음식 VS 피해야 할 음식을 참고하면 식단 구성에 도움이 될 거예요.
생리 유도를 돕는 식이요법
배는 묵직한데 생리가 자꾸 미뤄진다면, 생리 유도를 도와주는 음식도 도움이 될 수 있어요. 자연스럽게 생리 나오게 하는 음식 5가지에서 확인해보세요.
자주 묻는 질문
Q. 생리통이 심해졌는데 매번 병원에 가야 할까요?
A. 갑자기 통증이 심해졌거나 진통제로 조절되지 않는 경우, 최소한 1회 이상은 진료를 받아보는 것이 안전합니다.
Q. 진통제를 자주 먹으면 부작용이 있을까요?
A. 단기 복용은 괜찮지만, 매달 반복적으로 진통제를 복용해야 한다면 반드시 원인을 찾아야 해요.
Q. 생리통 완화에 도움 되는 자연 요법이 있을까요?
A. 찜질, 가벼운 운동, 식이조절이 가장 기본이에요. 위에 소개한 생리통 완화 방법을 참고해보세요.