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무릎 뒤쪽의 통증은 후방 무릎 통증이라고도 합니다. ‘후방’은 뒤쪽을 의미합니다. 통증과 함께 약간의 부기가 있을 수 있습니다. 부기는 무릎 뒤쪽에만 있을 수도 있고 종아리까지 퍼질 수도 있습니다. 간혹 다리를 제대로 구부릴 수 없을 정도로 부기가 심할 수도 있습니다.
무릎 뒤쪽 접히는 부분 통증의 원인
무릎 뒤쪽 접히는 부분 통증의 원인에는 여러 가지가 있습니다. 나이가 들면서 무릎 관절이 마모될 수 있습니다. 예를 들어 골관절염이나 류마티스 관절염으로 통증이 발생할 수 있습니다. 또는 무릎 부상(인대 손상 또는 연골 파열)을 당할 수도 있습니다. 무릎 뒤쪽 접히는 부분 통증을 유발할 수 있는 가장 흔한 부상이나 건강 상태는 다음과 같습니다.
햄스트링 부상
허벅지 뒤쪽의 햄스트링 근육이 긴장하거나 찢어지면 무릎 뒤쪽에 통증이 생기고 무릎을 구부리기 어려울 수 있습니다. 이는 과도하게 스트레칭하거나 갑작스럽고 무리한 동작을 할 때 발생할 수 있습니다.
슬와 낭종(베이커 낭종)
낭종은 얇은 조직층 안에 액체나 물질이 모여 있는 것을 말합니다. 슬와 낭종(베이커 낭종)은 무릎 뒤쪽의 얕은 구덩이에 생기는 낭종입니다. 골관절염, 류마티스 관절염 또는 연골 손상과 같이 무릎에 영향을 미치는 다른 질환과 관련이 있습니다. 무릎을 다치면 무릎 안에 체액이 고일 수 있습니다. 그리고 무릎 뒤쪽 접히는 부분에서 이를 느낄 수 있습니다.
반월상 연골 파열
반월상 연골판은 무릎 관절에 있는 두꺼운 고무 재질의 충격 흡수 연골로 이루어진 초승달 모양의 두 개의 판입니다. 무릎을 삐끗하는 등의 부상이나 마모로 인해 찢어질 수 있습니다. 반월상 연골판 파열은 특히 무릎을 구부리거나 비틀 때 무릎 뒤쪽에 통증을 유발할 수 있습니다.
후방 십자인대 부상
후방십자인대(PCL)는 허벅지부터 정강이뼈까지 무릎을 가로지르는 인대입니다. 이 인대가 과도하게 늘어나거나 찢어지면 십자인대 손상이 발생할 수 있습니다. 무릎이 구부러진 상태에서 무릎 앞쪽에 강한 충격이 가해져 발생하는 경우가 많습니다. 자동차 사고로 대시보드에 무릎을 부딪힌 경우에도 발생할 수 있습니다. 또는 스포츠를 하다가 다른 선수와 충돌하여 무릎에 직접적인 충격을 받은 경우에도 발생할 수 있습니다.
골관절염
무릎 골관절염은 무릎 뒤 통증의 또 다른 흔한 원인입니다. 무릎 관절을 감싸고 있는 매끄럽고 윤기 나는 연골이 닳고 거칠어집니다. 이는 시간이 지남에 따라 통증을 유발하고 무릎을 손상시킵니다. 주로 50세 이상의 사람들에게 영향을 미칩니다. 나이가 많을수록 발병 가능성이 높아집니다. 다른 원인으로는 감염(패혈성 관절염) 또는 양성 또는 암성 성장 등이 있지만 드물게 발생합니다.
무릎 뒤쪽 접히는 부분 통증의 증상
무릎 뒤쪽 접히는 부분 통증의 증상은 원인에 따라 다양합니다. 무릎을 특정 방향으로 움직일 때 붓거나 통증이 있을 수 있습니다. 햄스트링 부상은 다리에 체중을 실을 때 통증을 유발할 수 있습니다. 또한 무릎을 구부릴 때 뻣뻣하고 통증이 느껴져 정상적인 보행이 어려울 수 있습니다.
베이커 낭종이 생기면 무릎 뒤쪽이 붓고 때로는 통증이 느껴질 수 있습니다. 부기가 매우 심하면 다리를 완전히 펴지 못할 수도 있습니다. 부기는 시간이 지남에 따라 악화되거나 호전될 수 있습니다. 낭종이 터지면 ‘팡’하는 소리가 들리고 종아리에서 열기가 느껴질 수 있습니다. 종아리도 붉게 보일 수 있습니다.
반월상 연골판 파열은 특히 무릎을 구부리거나 비틀 때 무릎 뒤쪽에 통증을 유발할 수 있습니다. 반월상 연골판이 찢어지면 ‘뚝’하는 소리가 날 수 있습니다. 반월상 연골판 손상 후 보통 몇 시간 후에 약간의 부종이 있을 수 있습니다. 무릎이 걸리거나 잠기는 듯한 느낌이 들 수도 있습니다.
골관절염은 보통 무릎에 체중을 실으면 통증을 유발하고 휴식을 취하면 좋아집니다. 무릎이 뻣뻣하고 아침이나 앉은 후에 무릎을 잘 움직이지 못할 수 있습니다. 보통 움직이기 시작하면 완화됩니다. 무릎이 약간 부을 수도 있습니다.
후방십자인대 손상(PCL 손상)이 있는 경우 무릎의 다른 부위도 다쳤을 가능성이 높습니다. 하지만 PCL만 다쳤다면 약간의 불편함을 느끼거나 전혀 느끼지 못할 수도 있습니다. 더 심한 부상을 입었다면 특히 무릎을 꿇을 때 무릎 뒤쪽에 통증을 느낄 수 있습니다. 경사를 내려갈 때도 불편할 수 있습니다. 예를 들어, 걷거나 내리막길을 달리거나 계단을 내려갈 때 무릎 뒤쪽에 통증이 있을 수 있습니다.
종아리가 붓고 부드러워진다면 의사의 진찰을 받는 것이 매우 중요합니다. 이러한 부종은 다리의 혈전(심부정맥 혈전증)으로 인해 발생할 수도 있으며, 긴급한 치료가 필요할 수 있기 때문입니다.
무릎 뒤쪽 접히는 부분 통증의 진단
의사는 무릎을 진찰하고 다음과 같은 병력 및 증상에 대해 질문할 것입니다.
- 통증의 종류, 통증이 언제 시작되었는지, 통증을 유발할 수 있는 활동,
- 사고 또는 부상의 유무 후방십자인대 손상이 의심되는 경우 엑스레이 또는 자기공명영상(MRI) 촬영을 권유할 수 있습니다.
- 베이커 낭종의 증상이 있는 경우 의사는 초음파 검사를 권할 수 있습니다.
무릎 뒤쪽 접히는 부분 통증의 자가 치료법
보호하세요. 부상이 더 악화되지 않도록 보호하세요. 통증이 느껴진 직후에는 움직이지 말고 휴식을 취하세요. 지지대나 목발을 사용하는 것도 좋습니다.
최적의 운동. 최대한 빨리 운동하세요. 무릎에 체중을 싣기 시작하고 운동 범위를 서서히 늘립니다. 자신에게 적합하다고 느껴지는 정도에 따라 서서히 진행하세요.
얼음찜질. 얼음을 수건에 싸서 무릎 위에 올려놓는 냉찜질을 합니다. 처음 2~3일 동안은 두 시간마다 20분 정도 시행하세요.
압박. 붕대를 사용하여 무릎을 압박하면 부기를 줄이는 데 도움이 됩니다.
높이 올리기. 무릎을 심장 높이보다 높게 올려 부기를 줄입니다. 의자에 앉거나 누워서 쿠션을 사용하여 다리를 들어 올립니다.
