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활동적으로 사는 생활 방식은 관절과 신체의 다른 부위를 위해 할 수 있는 가장 좋은 일 중 하나입니다. 하지만 무릎과 관련된 부상이 자주 발생합니다. 무릎이 시큰거리는 통증은 갑자기 시작될 수도 있고, 가벼운 시큰거림에서 시간이 지남에 따라 통증이 심해질 수도 있습니다.
무릎 시큰거림은 부상, 과사용, 노화, 관절염 또는 기타 다양한 의학적 질환으로 인해 발생할 수 있습니다. 가장 흔한 문제로는 인대 염좌, 반월상 연골판 파열, 건염등이 있습니다. 무릎 부상을 제대로 치료하지 않고 오래 방치하는 경우 통증이 재발하거나 항상 아플 수 있습니다.
무릎이 시큰거리는 이유는?
무릎 부상
다양한 유형의 부상이 무릎이 시큰거리는 증상을 유발할 수 있습니다. 여기에는 긴장, 염좌, 인대 파열(예: 십자인대 손상), 연골 파열 또는 골절(골절이라고 함)이 포함됩니다. 잘못 착지하거나 넘어지거나 무릎을 비틀거나 무릎에 부딪히는 등의 충격으로 인해 발생할 수 있습니다. 부상 부위가 시큰거리고 붓는 것이 통증의 주요 원인입니다.
과도한 사용 또는 신체적 문제
노화, 과체중, 격렬한 반복 운동은 모두 무릎 시큰거림을 유발할 수 있습니다.
과사용 부상. 달리기, 점프 또는 무릎에 반복적으로 압력을 가하는 기타 운동과 같은 활동으로 인해 시간이 지남에 따라 발생할 수 있습니다. 이를 “러너의 무릎”이라고 부르기도 합니다.
슬개건염. 슬개건염은 슬개골과 정강이뼈를 연결하는 힘줄에 염증이 생긴 것을 의미합니다. 힘줄은 근육과 뼈를 연결하는 단단한 조직입니다. 운동을 과도하게 하면 힘줄에 염증이 생기고 통증이 생길 수 있습니다. 농구와 같은 반복적인 점프가 가장 흔한 원인이기 때문에 ‘점퍼 무릎’이라고도 불립니다.
IT(장경인대) 증후군. 장경인대(IT)는 엉덩이에서 무릎 바깥쪽까지 이어지는 단단한 조직 조각입니다. 활동을 과도하게 하면 시간이 지남에 따라 염증이 생길 수 있습니다. 이로 인해 무릎 바깥쪽에 통증이 발생합니다. 특히 내리막길을 달리는 러너에게 흔히 발생합니다.
오래된 부상. 이전에 입은 부상이 잘 낫지 않으면 나중에서야 시큰거림을 유발할 수도 있습니다.
노화. 나이가 들면 엉덩이, 무릎, 발의 뼈와 관절이 퇴화하기 시작하여 약해집니다. 이로 인해 무릎 시큰거림, 부종, 통증이 발생할 수 있습니다.
과체중 또는 비만. 체격이 크면 무릎에 더 많은 압력이 가해집니다. 이로 인해 부종과 시큰거림이 발생할 수 있습니다.
베이커 낭종. 베이커 낭종은 무릎 뒤쪽에 발생하는 액체로 채워진 덩어리입니다. 무릎 부상 후 또는 관절염이 있는 경우 발생할 수 있습니다. 낭종은 통증과 부종을 유발할 수 있습니다.
관절염과 무릎 시큰거림의 원인
관절의 부종과 압통을 관절염이라고 합니다. 무릎 시큰거림과 관절 경직의 흔한 원인입니다. 여러 유형이 있습니다.
골관절염. 무릎의 연골을 분해하는 “마모 및 파열” 유형의 관절염입니다. 50세 이후 무릎 통증의 가장 큰 원인입니다. 이 질환은 활동할 때 무릎 관절이 아프거나 부어오르는 증상을 유발합니다. 골관절염의 영향을 받은 관절은 이른 아침에 뻣뻣해질 수도 있습니다.
통풍. 통풍은 혈액에 요산이 축적되어 발생하는 질환으로, 염증성 관절염의 일종입니다. 통풍은 관절의 부종, 발적, 압통 및 열과 함께 갑작스럽고 극심한 통증을 유발합니다.
루푸스. 오래 지속되는 이 면역 체계 질환은 무릎 관절에 염증과 통증을 유발할 수 있습니다. 이는 또한 염증성 관절염의 한 형태로, 면역 체계가 과도하게 활성화되어 관절 통증을 유발할 때 발생하는 질환입니다.
류마티스 관절염. 류마티스 관절염은 무릎과 같은 관절의 건강한 조직이 면역 체계에 의해 공격받는 자가면역 질환입니다. 무릎의 연골은 시간이 지남에 따라 영향을 받은 세포에 의해 마모되어 부종, 뻣뻣함, 통증을 유발할 수 있습니다.
무릎이 시큰거리는 다른 원인은 무엇일까요?
다음과 같은 다른 건강 문제도 무릎 시큰거림을 유발할 수 있습니다.
점액낭염. 점액낭은 관절 위 피부 아래에 소량의 체액이 들어 있는 주머니입니다. 관절이 움직일 때 마찰을 방지하는 데 도움이 됩니다. 무릎을 과도하게 사용하거나 넘어지거나 무릎을 구부리고 무릎을 꿇는 동작을 반복하면 슬개골 위의 점액낭이 자극을 받을 수 있습니다. 이는 통증과 부종으로 이어집니다. 의사들은 이를 슬개골 전 점액낭염이라고 부릅니다.
슬개골 탈구. 이는 슬개골이 제자리에서 미끄러져 무릎 통증과 부종을 유발하는 것을 의미합니다. 의사는 이를 “슬개골 탈구”라고 부를 수 있습니다.
반월상 연골 파열. 무릎 부상으로 인해 연골이 찢어질 수 있습니다. 이러한 거친 가장자리가 관절에 끼어 통증과 부종을 유발할 수 있습니다. 활동할 때 관절에서 ‘걸리는’ 느낌이 드는 경우가 많습니다.
오스굿-슐라터 병. 이 질환은 무릎의 뼈와 다른 부위가 아직 변화하는 어릴 때 발생합니다. 슬개골의 힘줄이 정강이와 연결되는 무릎 아래에 통증이 있는 돌기가 생길 수 있습니다. 무리한 운동과 무릎 아래쪽의 경골 결절이라는 부위에 자극이 가해지면 이 부위가 아프게 되는 경우가 많습니다. 통증은 시간이 지남에 따라 왔다가 사라질 수 있습니다. 특히 10대 소년과 소녀에게 흔합니다.
슬개대퇴 통증 증후군. 일반적으로 다리의 근육 불균형, 긴장 및 정렬 문제가 이 질환의 원인입니다. 무릎 통증과 때때로 무릎이 갑자기 체중을 견디지 못하는 ‘좌굴’을 유발합니다. 부상으로 인한 것이 아닙니다. 남성보다 여성에게 더 흔합니다.
무릎 시큰거림은 어떤 느낌일까요?
무릎이 시큰거린다는 것은 당연히 통증이 있습니다! 하지만 통증의 유형과 느끼는 부위는 문제가 무엇인지에 따라 다를 수 있습니다.
- 무릎을 구부리거나 펴는 동작(계단을 내려갈 때 포함)
- 붓기
- 무릎에 무게를 실을때 특히 더 시큰거림
- 무릎을 움직일때 문제가 있음
- 무릎을 굽히기 힘들거나 가동범위가 작아짐
무릎 시큰거림 치료
경증에서 중등도의 문제는 저절로 좋아지는 경우가 많습니다. 치유 속도를 높이려면 다음과 같은 방법을 시도할 수 있습니다.
무릎을 쉬게 하세요. 격렬한 활동은 며칠 쉬세요.
얼음찜질로 통증과 부기를 가라앉히세요. 3~4시간마다 15~20분간 시행합니다. 2~3일 동안 또는 통증이 사라질 때까지 계속하세요.
무릎을 압박합니다. 신축성 있는 붕대, 스트랩 또는 슬리브를 사용하여 관절을 감싸세요. 부기를 가라앉히거나 지지력을 더할 수 있습니다.
앉거나 누워 있을 때 발뒤꿈치 아래에 베개를 받쳐 무릎을 높이면 부기를 줄일 수 있습니다.
항염증제를 복용하세요. 이부프로펜이나 나프록센 같은 비스테로이드성 항염증제(NSAID)는 통증과 부종에 도움이 됩니다. 이러한 약물은 부작용이 있을 수 있으므로 의사가 달리 지시하지 않는 한 가끔씩만 복용해야 합니다.
의사가 권장하는 경우 스트레칭과 근력 강화 운동을 연습하세요. 물리 치료를 받는 것도 좋습니다.
2주간의 자가 치료 후에도 통증이 지속되거나 무릎이 따뜻해지거나 무릎이 아프고 부으면서 열이 나면 의사의 진찰을 받도록 하세요.
무릎 시큰거림을 예방하기 위해선
모든 무릎 부상을 예방할 수는 없지만, 다음과 같은 방법을 수행하면 부상의 가능성을 줄일 수 있습니다.
- 무릎에 통증이 느껴지면 운동을 중단하세요.
- 운동 강도를 높이려면 항상 서서히 하세요.
- 신체 활동 전후에 다리를 스트레칭하세요.
- 특히 무릎을 많이 꿇어야 하는 경우 무릎 보호대를 사용해 활액낭염을 예방하세요.
- 발에 잘 맞고 충분한 지지력을 제공하는 신발을 착용하세요.
- 규칙적인 스트레칭과 근력 강화 운동으로 허벅지 근육을 튼튼하게 유지하세요.
- 비만이 있는 경우 무릎을 포함한 모든 관절에 가해지는 스트레스를 줄이기 위해 의사와 상의하여 건강한 체중을 유지하세요.
- 걷기, 근력 운동, 요가, 자전거, 수영 등 규칙적인 신체 활동을 합니다.
- 점프하지 않아도 되는 충격이 적은 운동을 선택합니다.
무릎 시큰거림 Q&A
부상이 없는데도 무릎 시큰거림의 원인은 무엇일까요?
부상이 없는데도 무릎이 시큰거리는 것은 과사용, 관절염, 과거의 부상, 감염, 점액낭염, 무릎 건염, 암, 과체중, 오스굿-슐라터병, 베이커 낭종, 무릎 관절의 주사, 고관절, 발 또는 발목 문제 등으로 인해 발생할 수 있습니다.
무릎 시큰거림은 어떻게 해결하나요?
무릎 시큰거림의 원인에 따라 다릅니다. 그러나 시큰거림을 해결하기 위해서는 휴식, 얼음찜질, 온찜질, 압박(무릎 감싸기), 다리 올리기, 가벼운 신체 활동, 무릎 주변 근육 강화 등의 방법을 병행할 수 있습니다. 약물 치료, 물리 치료 또는 수술이 필요할 수도 있습니다.
무릎 시큰거림이 심각한지 어떻게 알 수 있나요?
무릎에 체중을 지탱할 수 없거나, 심한 통증을 유발하거나, 아프기 시작할 때 펑하는 소리가 나거나, 무릎이 변형되거나, 갑자기 붓는다면 무릎 통증이 심각한 상태입니다. 이러한 증상이 나타나면 즉시 의사에게 연락하거나 병원 진료를 받으세요. 또한 열과 함께 무릎 통증이 있거나 걷기 힘들거나 무릎이 빨갛게 부어오르거나 매우 뜨겁거나 통증이 있는 경우에도 의사의 진찰을 받으세요.
